午后的斜阳从高大的落地窗中洒进来，将房间照得透亮。房囘中的空间非常大，富丽堂皇，雕梁画栋，远离房门的一端还摆放着一张罩着白纱的大床，像极了油画中描绘的千金小姐的闺房。
玻璃的正前方站着一名美丽的女性，看穿着是一位贵妇，可不知为何眉梢眼角却带着几分军旅气息。
“穆娜瑟，我并没有责怪你的意思，只是……只是你母亲这次做得实在太绝了。”
穆娜瑟身后稍远的地方，耶伯站在卧室的门边。他的语气充满了歉意，似乎刚刚在气头上说了什么重话。
“……”
面对耶伯的道歉，穆娜瑟依然只是凝望着北方的天际，一言不发。
地狱门前，皇帝萨法尔的大军一败涂地；伊姆普城中，塔尔巴耶向冯渊俯首称臣；利奇堡内，耶伯率众叛逃……这一切都仿佛只是一场梦，被留在了久远的过去。因为这里是帝都迪朗哥，魔界不共戴天的仇敌可鲁起亚帝国的首都。自出生以来，穆娜瑟从未踏出过魔界的土地，可是现在的她却只能站在敌国的都城眺望巍峨的赤环山。
当接到可鲁起亚撤军、茵蔯侯归顺紫宫的消息后，人在利奇堡的穆娜瑟还没来得及为胜利而雀跃，就突然被自己的青梅竹马绑架到了敌国。一般来说，遇到这样的情况，普通人一定会惊慌失措，可是穆娜瑟却并没有特别的感觉——耶伯和穆娜瑟同龄，而且两人同为魔君之子，所以自小囘便已相识。耶伯这个人虽然鲁莽冲动、狂妄自负，可是本质上并不是一个坏人，而且他向来对穆娜瑟都礼敬有加，从未逾矩，因此穆娜瑟并不担心自己会受到粗暴的对待。而事实也的确如此，虽然穆娜瑟身为俘虏，耶伯却一直对她殷勤相待，宛如上宾。
然而，穆娜瑟也很明白自己的处境。耶伯是茵蔯侯的正统继承人，斯洛斯中依然支持他的人绝不在少数，如果他真的依附可鲁起亚与紫宫为敌，总有一天会给魔界带来无穷的后患。穆娜瑟很清楚自己养母的为人——只要有必要，任何人都可以轻易地舍弃，即使亲信近侍也从不例外。而且，她与养母妮娜玛实在算不上亲近，一旦到了必须做出选择的时候，在魔界和她之间，穆娜瑟很难相信养母会选择自己。黑龙中毒的消息更是证实了穆娜瑟的推测。
起不了作用的人质会有怎样的下场，穆娜瑟已经有所觉悟。
“……龙是我们的同伴，穆娜瑟，这一点你比谁都清楚！你母亲的手下想要毒死我们的战友，这是对龙骑士最深的侮辱，就算我想息事宁人，我的部下们也不可能善罢甘休的。”
不知不觉间，耶伯的情绪又变得激动了起来，甚至说出了类似威胁的话，完全忘了自己刚刚还在为一时失言而道歉。
然而，这才是正确的选择也说不定，因为穆娜瑟终于回应了他……
“不善罢甘休？你们现在不过是一群丧家之犬，又能对魔界宰相怎么样？”
听见穆娜瑟的声音时，耶伯小小地吃了一惊，不过他立刻便冷笑着回答道：“……只是暂时而已。我是茵蔯家的正统继承人，斯洛斯的下一任魔君。总有一天，我会把斯洛斯从紫宫的手中解救出来。”
“黑龙都中了毒，你这个叛徒凭什么在这儿大放厥词？”穆娜瑟对耶伯的话嗤之以鼻。
“我已经找到了龙涎香，很快你母亲的那些小手段就不再是问题了。而且，”耶伯理直气壮地说道，“我可不是叛徒。我是茵蔯侯世子，我效忠的国家永远都只有斯洛斯。将近十年没有魔王，紫宫早就完了，我可不记得背叛过已经不存在的国家。”
此前整个对话中，穆娜瑟一直背向耶伯，双眼一味地望着窗外。但听见耶伯的辩解后，穆娜瑟才终于第一次转身看向了他。
“没错，魔界已经十年没有魔王了，而且魔君也都不早已不再听从紫宫的号令，要说魔界名存实亡也不为过。”穆娜瑟严肃地说道，“可是现在不同了。真王囘剑选择了殿下，魔界马上就会迎来一位新的魔王，他会把这十年来的混乱全部结束。你既然自称茵蔯侯世子，如果还没有忘记魔君的荣耀，就应该带领斯洛斯拥护新魔王，令魔界再一次变得完整才对。
“可是你看看自己都干了些什么？不但囚禁前来支援斯洛斯的殿下和费尔蒙德大人，轻率出战损兵折将，最后居然还带着宝贵的黑龙叛逃敌国……你做的哪件事对魔界有益，又有那件事是对斯洛斯有益的？”
穆娜瑟的话如同一记铁锤，正砸在耶伯的脑门上，打得他眼冒金星，过了好一会儿才总算缓过神来。
“胡说！我做的一切都是为了斯洛斯。难道你那个王子殿下就能好到哪儿去吗？要不是因为他，战争根本从一开始就不会发生。而且他也没安什么好心不是吗？用那种卑劣的手段逼父亲就范，他和可鲁起亚根本都是一丘之貉！”耶伯激烈地反驳道，“我所做的一切，都是为了不让斯洛斯落入这样的小人之手。”
“哼！”穆娜瑟不屑地扭过头去，“所以只要不让殿下得到斯洛斯，你就宁可把自己的故乡出卖给可鲁起亚，是吗？你和萨法尔皇帝之间到底有什么协议，你和我都心知肚明。”
“这……”
耶伯显然没想到穆娜瑟会知道自己和可鲁起亚的真实关系，一时显得手足无措。
穆娜瑟又继续说道：“没错，收服茵蔯侯的确是殿下的目的之一，不过那也是在从可鲁起亚手中保护了斯洛斯之后的事。你难道就真的那么大公无私吗？最近十年，脱离紫宫的斯洛斯就像一个独立王国，你不愿意让斯洛斯回归紫宫，只是因为你害怕失去那种只手遮天的权力而已。”
“我才没有贪恋权力！”耶伯急忙反驳道，“我是为了斯洛斯的百姓，为了不让卑鄙小人统囘治斯洛斯！”
不料，听见耶伯的辩白后，穆娜瑟反而轻蔑地笑了起来。
“你说殿下是卑鄙小人，不能让他统囘治斯洛斯，那让你统囘治斯洛斯就好了？”穆娜瑟反问道，“你父亲把殿下软囘禁在伊姆普，甚至还打算把殿下的首级送给萨法尔皇帝，可是殿下最后却没有杀他。要知道，作为女婿的费尔蒙德大人也有茵蔯侯的继承权，殿下完全可以杀了你父亲，然后把斯洛斯交给亲信费尔蒙德大人来管理。可是殿下没有这么做，而是选择了以德报怨，不但没有惩罚你父亲，还让他继续担任斯洛斯的魔君。而你呢？不但犯了错不知悔改，还一味地为自己叛囘国的事实砌词狡辩……和殿下相比，你的器量差得太多了。”
“不许在我面前提他！”
在此之前，无论两人争论得如何激烈，耶伯一直礼貌地保持着与穆娜瑟之间的距离。可是不知为何，当听见穆娜瑟赞扬冯渊的时候，耶伯就仿佛被开水泼到了一般，猛地窜到了穆娜瑟的面前。
“不许说我不如他！”耶伯恶狠狠地警告道。他已经几乎完全把“礼貌”这两个字抛在了脑后，脸上写满了愤恨和嫉妒。
注视这耶伯扭曲的面孔，穆娜瑟不禁叹了口气。虽然耶伯一直没有言明，但是穆娜瑟很清楚耶伯对自己怀着怎样的感情，毕竟彼此之间十几年的交情并不是假的。
穆娜瑟也猜到了，耶伯本来一定是在等一个合适的机会向罗佛卡尔家正式提亲。双方都是魔君之子，算是门当户对，而且有了姻亲关系之后紫宫和斯洛斯的联系会变得更加紧密，可以说有百利而无一害，所以妮娜玛想来是不会拒绝这门亲事的。政治婚姻从来就和当事人的感情无关，何况自己还是一个养女，穆娜瑟对这种事看得很开。事实上，在穆娜瑟的内心深处还对耶伯有些愧疚，因为这实际上相当于她为了政治目的对耶伯使用了美人计……
就像是有意要激怒耶伯一样，穆娜瑟看着耶伯的脸嘲讽地大笑了起来。
“不错，我是喜欢殿下。”穆娜瑟说道，“因为比起你这个懦夫，我还是比较喜欢殿下那样英雄。”
话没说完，穆娜瑟就几乎清楚地听到耶伯的神经咔嚓一声断成了两截。
“他算什么英雄！”耶伯向穆娜瑟咆哮道，“身先士卒，出生入死的人是我才对。他只会躲在安全的地方看着而已，他才是个懦夫！”
“身先士卒去打败仗吗？”穆娜瑟毫不留情地火上浇油，“不知道当着姆丽萨的面，你还能不能说得这么理直气壮……”
“啪！”
随着响亮的巴掌声，穆娜瑟轻飘飘地倒在了地上。她捂着被打的左脸颊，抬起头用倔强的眼神看向耶伯。
耶伯呆呆地看着自己有些发麻的右手，一时不敢相信自己刚才做的事情。
过了还一会儿，耶伯才终于从震惊中回过神，忙不迭地向穆娜瑟道歉：“……穆娜瑟……我不是有意的……”
然而，耶伯没能来的及好好地辩解，一阵轻轻的敲门声便打断了他的话。
“世子，撒尼回来了，还带着一个女人，说是有要事求见。”侍从隔着房门通报道。
“好，让他们先去客厅，我马上就到。”耶伯不假思索地吩咐道。撒尼已经派人提前报告过找到龙涎香卖家的消息，算算今天也差不多该到了。
等侍从领命离开后，耶伯这才发现穆娜瑟已经从地上爬了起来，而且又回到了落地窗前，双眼一如既往地看着北方。
看着穆娜瑟的侧脸，耶伯咬了咬牙，一转身走出了卧室。
………………
…………
……
“能在宫墙外拥有如此奢华的宅邸，看来你家主人的确身份显赫。”
环视着客厅内的陈设，丽弥赞赏地点头说道。她刚刚由撒尼引荐进入了大宅，不过这里的主人似乎正好有事，所以让近侍传话让她们在客厅稍候。理所当然地，丽弥的保囘镖都被挡在了客厅之外，不过丽弥早有所料，也就没有多说什么。
客厅非常宽敞，此时房囘中只有丽弥和撒尼两人，所以更加明显。房间里按北地风俗设有壁炉，熊熊燃烧的炉火温暖了房间的每个角落，将街道上刺骨的严寒挡在了窗外。壁炉前对面放着两张宽大的沙发，似乎正是宾主议事的地方。
客厅的四壁都盖着挂毯，挂毯精美绝伦，一看便知绝非俗物。可鲁起亚民风彪悍尚武，没有人会像某些索尔沃坦的贵囘族那样，在房间里挂些名人字画来附庸风雅。大部分可鲁起亚人屋中的装饰，不是上阵杀敌用的铠甲兵器就是狩猎时抓囘住的猛禽野兽。据说，甚至有人会将敌人的头颅斩下，然后做成人皮灯笼挂在房囘中——幸好，这个房间里并没有这类恐怖的摆设。
与此同时，丽弥敏锐地发现，这间客厅中装饰的一些武器和铠甲上印着可鲁起亚皇家的徽记。
“我家主人世居南方，这间宅邸是皇帝陛下赏赐给主人在帝都暂住的。”撒尼解释道。
撒尼的前一句话纯粹是胡扯，不过后一句倒是千真万确——这间大宅其实是比斯利尔公爵在帝都的住处。内战爆发之后，萨法尔皇帝把比斯利尔公爵在北方的所有产业都充了公，这间宅子也就索性给身为降将兼人质的耶伯居住，权当是废物利用了。
“原来你家主人是被公爵赶到北边来的。”丽弥冷笑着分析道。
听见自己的主人被讽刺，撒尼赶忙摆手制止：“小姐可不要胡言啊……我家主人至始至终忠于帝国和皇帝，所以与公爵大人有些不合也是没办法的事。”
丽弥微微一笑，也不再多言。毕竟她是在别人的府上做客，太让主人家难堪，于情于理都说不过去。
又等了一会儿，宅邸的主人这才姗姗来迟。
“非常抱歉，让您久候了。”
耶伯刚跨进房门，便急忙向丽弥道歉，丽弥也连忙还礼。双方施礼已毕，便分宾主落座。
丽弥抬头仔细观瞧，发现她面前的青年约摸二十五六的年纪，皮肤白囘皙，仪表端正，显然是出身上流社会。不过再仔细分辨的话，还是可以看出青年的手上有些隐约可见的伤痕，像是被鞭子抽过一样。丽弥对这样的伤痕再熟悉不过了——那是练习剑术时留下的伤痕。虽然木剑不如铁剑那么危险，所以常常被用在对战练习中，但如果交手时一方没有控制好力道，也很容易将对手打伤。即使皮肤没破，淤血消散后也可能结痂并留下浅浅的伤痕。
“据这位撒尼先生所说，阁下似乎对我手上的一件货物有兴趣，所以今天才冒昧前来打扰。”丽弥立刻开门见山地说道，毕竟她自己并不是真的要卖东西，兜圈子也没什么意义。
“嗯。”耶伯点了点头，“撒尼已经事先通报过了。似乎小姐现在有一公斤的龙涎香，想要找个买家。”
“正是。”丽弥回答。
说话间，耶伯的眼睛瞟向丽弥的额头。
“如果小姐真的有货的话，在下打算全部买下来。不过，”耶伯话锋一转，“小姐知道在下为何要买龙涎香吗？”
丽弥一愣，脸上露出迷惑的神色。
“这个……我就不清楚了。”
“其实，在下这边最近发生了一些事，需要用到龙涎香。”一边说着，耶伯目不转睛地看向丽弥的脸，“而小姐你，也正好这个时候在贝路坦帕点燃龙涎香……”
丽弥的心不禁一沉。
“……阁下想要说什么？”
“在下只是觉得有点太过巧合了。”耶伯冷冷地说道。
丽弥回头瞟了一眼威武地立在一旁的撒尼，咽了口唾沫。
“都说世界之大，无奇不有，巧合的事情多了去了。”丽弥强作镇定地回答。
“是啊，我也想这么认为。”耶伯的眼睛直勾勾地盯着丽弥，视线就仿佛要将她刺穿一般，“可是行走江湖不多个心眼可不行，还请小姐不要见怪。”
“哪……哪里，阁下无需在意。”
看出了丽弥的动摇，耶伯收起了视线，笑着说道：“天色不早了，还是来谈正事吧。我要买下小姐手中所有的龙涎香，就请开个价吧。”
“其实……”丽弥咬了咬嘴唇，显得欲言又止，“我之前已经和撒尼先生商量过了，我们都觉得二十万索顿应该是个比较合理的价钱。”
“喔，二十万。”耶伯重复着这个数字，露出了轻蔑的微笑，“二十万的话，和索尔沃坦的价钱差不多，是不算贵。”
丽弥用充满期待的眼神注视着耶伯。
“二十万就二十万吧，我也懒得再派人去索尔沃坦那么老远了。”耶伯轻描淡写地说道。
“是吗？”丽弥欣喜若狂，“那真是太感谢了，您真不愧是帝都有头有脸的人物。”
然而，耶伯却抬起右手，止住了丽弥的恭维。
“二十万这个价钱是没什么关系，不过我还有一个条件。”
听见耶伯的话，丽弥一下又紧张了起来。
“条件？什么条件？”
“我希望明天可以交货。”
“明天？”丽弥为难起来，“明天会不会太赶了点……”
“怎么？做不到吗？”耶伯冷笑着问道，“如果明天交不了货的话，那这笔买卖就算了，我还是派人去索尔沃坦好了。”
一听生意要告吹，丽弥赶忙说道：“不不不，明天可以，我可以明天交货。”
“喔？真的吗？”
“真的。”丽弥谄媚地笑着回答，“我的货就在城外不远，我现在出城的话，明天就可以把货带进城来。”
耶伯笑着点了点头，随即站起了身来。
“既然这样，那就再好不过了。事不宜迟，我也就不留小姐。”
既然主人都已经明确地说了送客的话，丽弥也识相地告辞，准备离开。
就在这时，从客厅的一侧突然传来一声巨响，似乎是什么沉重的物件摔破了一样。
耶伯的眉头一下皱了起来。他不顾身为客人的丽弥，三步并作两步地朝声音传来的方向跑去。丽弥趁着撒尼手足无措的当口，也跟了耶伯的身后。
声音果然来自穆娜瑟的房间，因为耶伯远远地就看见两个侍女在房门外犹豫张望，似乎拿不定主意要不要进屋去。来到门口之后，首先映入耶伯眼帘的是满地的碎瓷片和朝他怒目而视的穆娜瑟。
“这……”
耶伯转头打量了一下屋内，发现原来摆在床边的一个大瓷瓶已经不翼而飞。看来“受害者”基本可以确定了。
“穆娜瑟……”耶伯咬了咬嘴唇，谨慎地选择自己的措辞，“怎么发这么大的脾气？”
然而穆娜瑟对耶伯却视而不见，扭过头去坐在了床边。
耶伯叹了口气，这才发现丽弥也跟了过来，不禁感到一阵窘迫。
“让小姐见笑了。”耶伯苦笑着说道，“在下和内人有点小矛盾，惊扰到小姐了，还望见谅。”
“哪里哪里，我太失礼了，擅自跟过来。我这就告辞，阁下不必送了。”
碰上这种家务事，主客之间都很尴尬，所以丽弥也不敢多留，说完话就在撒尼的带领下朝大门去。
等确定丽弥走远了之后，耶伯这才扭回头来看向穆娜瑟——后者背对着他，似乎还在生气。
耶伯又情不自禁地叹了口气。说起来，当时他忍不住出手打了穆娜瑟，的确是有错在先，事到如今再要找什么话来辩解也是枉然。呆呆地站了半天之后，耶伯实在无计可施，只好吩咐侍女们赶紧打扫，然后悻悻地走出房间。
这时，本来应该陪着丽弥的撒尼不知为何回来了。
“她果然没让你跟着，是吗？”
听耶伯的语气，似乎丝毫没有感到意外。
“是。”撒尼回答，“出了大门之后，她就说天太晚不用我送，然后自己上马车走了。”
耶伯一声长叹：“这个女人很可疑啊。”
“确实，她出现的时机实在太巧合了。不过，她也说过自己本来就打算把龙涎香卖给茵蔯家，只是因为地狱门被封才困在可鲁起亚，可能她是之前从斯洛斯听到了什么消息吧。”
听了撒尼的分析，耶伯依然沉吟不语。
“这个女人不是魔族，紫宫应该不可能和人类联手吧？黑龙中毒已经过了十四天了，我们现在可没有多少选择。”撒尼继续苦苦相劝。
“可要是这是陷阱的话……这些骑士可是一路从斯洛斯跟随我们到现在的……”
“少主，每一个骑士都发过誓为了斯洛斯而死，只要有还有一线希望可以救我们的龙，绝对不会有人退缩的！”
撒尼热血沸腾，可是耶伯却似乎还有顾虑。良久之后，耶伯这才终于朝撒尼点了点头。
“照计划行囘事吧。”
“是。”
终于得到了主人的命令，撒尼立刻马不停蹄地离开耶伯，前往后院召集骑士去了。看着撒尼兴冲冲远去的背影，耶伯却还是忍不住满心的忧虑。
……
离开耶伯的宅邸之后，丽弥上了自己来时乘坐的马车，朝着城门的方向飞驰而去。毕竟现在是战时而且城里还在执行宵禁，太阳落山之后是铁定出不了城的。
经过乞丐堆的时候，丽弥刻意把头探出车窗外，同时右手一只放在自己的左脸上，看起来好像是突然牙疼。
一路行来，并没有遇到什么阻碍。虽然城门的卫兵对这么晚还要出城的丽弥盘问了一番，不过最后还是放行了。当然这并不是因为丽弥的魅力，而是因为卫兵还记得她进城的时候有撒尼作担保。
出城之后，丽弥沿着大路一路向西，之后又换小道，不久又回到大路，然后又进入小路。终于，在赶在太阳落山之前，丽弥进入了迪朗哥西北的森林，而在那里一片不小的营地正等待着她。
“小姐，你怎么这么快就回来了？生意吹了吗？”
丽弥刚一下马车，一直跟随着她的其中一个护卫就立刻迎了上来。
“没有……暂时还没有。”丽弥回答，“不过买家让我们明天就把货送过去。”
“怎么这么急啊？”
“不知道。”丽弥摇了摇头，“我只知道，我可不想继续被困在这个鬼地方了。我们得早点把那些货出手，然后回索尔沃坦去。”
“说的对，小姐。”
丽弥叹了口气，看向了自己的营地——依靠树木的掩蔽，营地藏身于阴影之间，只有帐篷之间的几堆篝火发出微弱的光芒。借着火光，可以看出帐篷之间有很多人影走来走去，似乎是在巡逻。
“行了，大家都准备一下吧，我们天一亮就启程去迪朗哥。”
丽弥向手下吩咐道，一边向营地里最大的一顶帐篷走去。附近的灌木丛发出窸窸窣窣的声响，似乎有什么小动物受到惊吓跑掉了。
“少爷，不用再演戏了。”
唰地一声，另一个护卫从一棵树上跳了下来，漂亮地落在了丽弥的身边。他藏身得如此完美，在他主动出声之前就连丽弥都不知道他在那儿。
“都走了吗？”丽弥问道，却没有明说谁或者是什么“走了”。
“营地附近已经感觉不到生气，应该没有人留下。”
“干得好，谢迪。”丽弥赞赏地看着护卫的影子说道。
迎着丽弥的目光，被称为“谢迪”的护卫走上前来，进入了篝火的光芒之中——这是一个极其俊美纤细的男性，而且最引人瞩目的是他那对又长又尖的耳朵。
谢迪是精灵——一个被认为已经灭亡的古老种族仅存的后裔之一。他们有着与人类相比长出非常多的寿命，以及伴随漫长生命而来的冷漠与睿智。
“少爷，我们是不是应该……”谢迪向丽弥请示道，语气一如既往地缺乏温度。
“嗯。”丽弥点了点头，“给那些难民一些钱，让他们走吧。”
说着，丽弥再次看向了这个虚有其表的营地，这样她和冯渊之间的约定就算履行完毕，接下来的事情就与她没有关系了。
算起来，丽弥和冯渊相识至今还不到一个月，实在说不上有什么深厚交情，彼此之间不过是“生意往来”的关系罢了……本来应该是如此的。可是丽弥却痛苦的发现，这个时而冷漠，时而狡猾，时而残酷……却又时而温柔的男人，不知何时已经在她的心中刻下无法抹去的痕迹，甚至一想到从此再没有机会相见，丽弥还会感到隐隐的哀伤。
丽弥从没对任何人产生过类似的感情，这令这个情窦初开的少女感到手足无措。她知道自己背负着沉重的责任，无法允许她随心所欲的活着，可却又阻止不了自己的心，对靠近那个身为魔族的男人感到渴望。
“请光母圣神保佑冯渊和他的姐姐吧。”
抬头看向晴朗得吓人的夜空，丽弥用旁人无法听清的声音，喃喃地说道。
………………
…………
……
就在丽弥为冯渊而默默祈祷的时候，耶伯派出去刺探的斥候回到了大宅中。傍晚时，丽弥一离开大宅，就立刻有好几个骑快马的探子尾随其后。他们的任务正是打探丽弥存放货物的营地所在。
“营地里有不少人，估计不下一百。”
书房囘中，探子们正向耶伯和撒尼如实禀报自己探知的情报，包括车队扎营的地点、前往营地的路线和车队的护卫数量。探子的描述非常详细，就连很多普通人不会在意的细节也记忆得分毫不差。看得出来这些人都受过专门的训练，绝非大宅门里面随处可见的帮佣杂役。
刚开始，耶伯和撒尼只是静静地听着，可是当听说对方营地里守卫森严之后，两个人却不知为何都像是松了口气。
“人数比我想的还要多呢。”耶伯沉吟道。
“不过这就证明了对方大概真的有货。”撒尼一边兴奋地如此分析，一边挥挥手让探子退下，“虽然护卫的数量是多了点，但毕竟是乌合之众，不可能是我们龙骑士的对手。”
耶伯他们从一开始就没打算付钱给丽弥，事实上耶伯也根本就拿不出那么多钱。虽然名义上得到了萨法尔皇帝的封赐，可是耶伯实际上只是一个人质，一个可以利用的棋子。因为害怕皇帝认为黑龙非常脆弱，进而低估他的利用价值，耶伯并没有将黑龙中毒的事情向皇帝禀告，所以事到如今当然也不可能再去向皇帝要钱。
耶伯和撒尼的计划是，打探到丽弥存放货物的地点，然后再靠武力抢夺。想来，身为一介商人的丽弥就算再怎么见过世面，要论谍报和战术也不可能和军旅出身的龙骑士们相提并论。
耶伯对撒尼的结论认同地点点头，又问：“宅子里现在有多少人可以用？”
“骑士加上我有二十三个，还有十来个可以调动的卫兵。”撒尼回答。
“你把所有人都带去，确保万无一失。”
“可是，”撒尼一惊，“属下要是把所有人都带走的话，宅邸的卫士就只剩下皇帝派来监视少主的人了！”
“现在还是黑龙更重要。如果黑龙有事的话，皇帝早晚是要把我当颗弃子丢掉的。皇帝的人虽然是来监视我的，不过身手都很不错，你也没必要那么担心。”耶伯安慰撒尼道。
撒尼还是有些顾虑，不过既然主人决心已定，他也就只有遵从了。
送走了撒尼，耶伯终于腰腿一软，倒进了椅子里。最近这段时间，他承受的压力实在太过巨大，令他这个养尊处优的少爷常常感到力不从心。如果不是一直接受作为魔君继承人的精英教育，耶伯恐怕连在部下面前也难以维持体面。终于，最后的行动已经开始，而他也不用再继续强撑门面了。
一阵脚步声穿过走廊朝着大门而去。耶伯知道，这是撒尼正带着龙骑士们奔赴“战场”。对于龙骑士来说，黑龙的重要性不言而喻，所以撒尼他们都鼓足了干劲，只要有一线希望能够拯救他们的黑龙，就不会有任何一个龙骑士临阵退缩。对此，耶伯不但能够理解，而且感同身受——他已经失去了自己的姆丽萨。
不知道是不是因为这份切身的体会，耶伯从计划这次的行动开始，就一直感到一种没来由的焦虑和恐惧。要是这本身就是个圈套呢？要是丽弥的手上没有足够的龙涎香呢？要是车队的护卫比预想的更强呢？要是打斗当中龙涎香被毁了呢……
耶伯的右手不由自主地颤抖起来，他赶紧把手握成拳头，想要压抑住这种丢脸的反应，却没有丝毫效果——他的全身似乎都抖动了起来。
为了平复自己脆弱的神经，耶伯无可奈何地从柜子里拿出了一瓶可鲁起亚的烈酒，连杯子都不用就一仰头灌了下去。随着刺喉的液体滑入胃中，耶伯感到仿佛有一团火从腹部燃起，渐渐蔓延到全身。视线变得模糊，感官变得迟钝，只有喉咙里烧灼的疼痛久久不肯散去。
耶伯一直讨厌这种感觉，可现如今，这种痛苦至少能够带他远离忧愁的煎熬……
……
书房的窗台下，一个黑影从墙脚和灌木之间一闪而过。
丽弥离开之后，冯渊一直守在耶伯的大宅外面。这实际上并没有听起来那么容易，因为如今的迪朗哥正在实行宵禁，夜幕降临之后大街上就一直有卫兵在来回巡逻。冯渊很擅长用夜的黑暗作为掩护，但是要躲开所有的卫兵仍然需要相当的心力。不过这些是值得的，因为冯渊已经知道自己的目标就在那扇紧闭大门后面——
丽弥伪装成商人接近耶伯的目的有两个，其中之一是找出耶伯在帝都的藏身处，如果能打探到穆娜瑟的所在就更好了。龙骑士们正拼命地寻找龙涎香，只要丽弥把这根“救命稻草”摆在他们眼前，想得到耶伯的接见并不是难事，可是能不能见到穆娜瑟就只能靠运气了。
傍晚乘车离开的时候，丽弥一直将左手放在自己的右脸颊上，这是她和冯渊之间约好的信号，代表她在大宅里见到了穆娜瑟。
目的之二是引诱龙骑士们离开大宅，从而减弱宅邸的警备，方便冯渊潜入。为了达成这一目标，丽弥必须坚持将价格维持在比较高的水平，迫使耶伯采取非常手段。同时，他们雇佣很多从南边逃难至此的流民，让他们在假营地里巡逻，造成商队有大量护卫的假象，从而令耶伯他们不得不派出所有的人手。
然而，事情很可能不会如想象般顺利。冯渊料到耶伯不会将黑龙中毒的事报告给皇帝，所以知道他不会有足够的钱从丽弥那里购囘买龙涎香，想要就只能动手去抢。只不过，他们会不会马上动手那就未必了。要是耶伯选择等上几天查清丽弥的底细，那冯渊接下来的行动就会困难重重。
正因为如此，当看见撒尼带着大队人马离开大宅的时候，冯渊大大地松了一口气。
尽管宅邸的保卫等级已经下降了不少，但要潜入有皇家亲军护卫的前公爵住处也并不轻松。靠着猎人的敏锐和耐心，冯渊藏身于建筑物的阴影，从巡逻队的夹缝之间穿过，终于来到了屋后的花园。
可是从现在开始，事情变得更加困难了——屋里灯火通明，不像屋外有那么多地方可以躲藏，一步踏错就可能前功尽弃；另一边，冯渊并不知道穆娜瑟的确切位置，就算想要行动也不知道该从何下手。
比斯利尔公爵在军政上的才能乏善可陈，生活品味倒真是对得起他皇帝亲弟弟的身份。这座花园美轮美奂，亭台楼阁雕梁画栋，奇花异草琳琅满目。如果是白天来到这里的话，大概任谁都会对这些美景应接不暇吧——可惜冯渊从来就不是一个风雅之人，这个世上唯一能令他心驰神往的美丽之物，大概就只有那端坐在圣都宝座上的圣洁女神了。
时间一分一秒地流逝，转眼间已近午夜，可大屋里的灯光却仿佛是在故意嘲笑冯渊一般，依然亮如白昼。终于，冯渊的耐心到了极限，他悄悄地拉开自己头顶上方的窗户，冒险把头探了进去。这里是屋子的东南角，正是两条走廊的交汇处。冯渊小心翼翼地向西北两个方向望去，发现两边的走廊上现在都空无一人。
虽然仍有顾虑，但是冯渊也知道自己不能继续等下去了——前去袭囘击商队的骑士们，一定已经发现营地空无一人，明白自己上当受骗了。如果再拖下去，一旦骑士们返回耶伯必然警觉，再要下手更将是难如登天。心念及此，冯渊终于打定注意，敏捷地爬上了窗台，准备开始行动……
就在冯渊打算终身一跃，跳进这个很可能是无底深渊的地方时，一阵骚囘动吸引了他的注意。虽然对一个潜入者来说，应该尽可能避开人群才对，但是不知为何，冯渊却觉得自己应该过去看看……
………………
…………
……
晚饭之后，穆娜瑟一直坐在自己的床边，看着窗外发呆。
其实这么说有点不太准确，因为穆娜瑟并非自愿，而是被迫留在这个房间中的。门口始终有两个卫兵在把守，窗户虽然高大明亮，但事实上却被施过法术，想要打开自然是不可能，赤手空拳的穆娜瑟就连打破窗玻璃都做不到。
在外人眼里，耶伯在对待穆娜瑟时一直都彬彬有礼，对她的饮食起居从来不敢有丝毫怠慢。可真实的情况就只有穆娜瑟自己心知肚明——这个房间虽然富丽堂皇，其实却不过是一只金丝编成的牢笼，而她则是那衣食无忧的笼中之鸟。
在对着月亮看了超过半个钟头之后，穆娜瑟终于移开了视线，瞟了瞟一尘不染的地毯——下午打破的瓷瓶早已经收拾好了，就连一块瓷片都没有留下。等到明天，大概就会有一个一模一样的瓷瓶被放在完全相同的位置上吧？就好像今天发生的一切都被抹去，消灭了一般。这个小小世界中的一切都恍如冰封一成不变，就连时间都似乎变得无关紧要了——耶伯绝非愚蠢，当对时间的感知被剥夺之后，人的意志会自然变得软弱，无法抵抗暗示和诱导。
穆娜瑟不禁回想起了自己和耶伯的相遇。说起来也平淡无奇，穆娜瑟四岁，耶伯六岁，同是魔君之子，在紫宫的晚宴上相遇，寒暄也不过只是社交礼仪，彼此都没有给对方留下什么深刻的印象。那时先王囘刚刚即位，正意气风发想要大展雄图。事实上在穆娜瑟对那场宴会的记忆当中，最鲜明的还真就是古力欧魔王……和他看着穆娜瑟时，眼中那如慈父一般的光芒。耶伯对于她来说，不过是和银杯银盘毫无区别的摆设罢了。
在那之后发生了很多事，魔君叛乱、先王驾崩、斯洛斯脱离紫宫的控制，穆娜瑟和耶伯便再也没有见过面。等两人再次相见的时候，已经是十年之后。当时紫宫正在试图重建与各郡之间的联系，身为茵蔯侯女婿的菲尔蒙德自然担负起了联络斯洛斯的重任，穆娜瑟也作为司徒府的武官一同前往。那是穆娜瑟和耶伯相隔十五年后的重逢，也是穆娜瑟第一次感受到来自男性的热情的视线——穆娜瑟是宰相养女，紫宫里几乎所有的人对她都或者唯唯诺诺，或者敬而远之，还从来没有一个人将她当做女性来对待，尽管那时她的美貌就已经罕有匹敌了。
不知是女性的直觉还是别的什么，穆娜瑟很快就看出了耶伯对自己的好感。如果说她没有感到一丝一毫自尊心的满足，那是骗人的，甚至她还会时不时地对耶伯的殷勤感到一丁点的心动……
作为丈夫，耶伯或许是个不错的选择，因为穆娜瑟也明白自己的婚姻是不可能由自己来做主的，而她也早已经做好了觉悟。如果换做是以前的话，穆娜瑟应该会心甘情愿地接受任何一个男人成为自己的丈夫，只要那是母亲的决定，只要是为了魔界为了紫宫，可是……
穆娜瑟突然变得惊慌失措，急急忙忙地想要藏起心底的想法，却发现思绪已如脱缰的野马完全失去了控制——现在的穆娜瑟变得有点不同了。虽然她依然会毫不犹豫地选择遵从母亲的命令，可是她的心底却开始为此感到恐惧。
为什么？为什么会这样呢？难道她不是早就已经做好了觉悟，早就已经决定要为了母亲和魔界献出一切了吗？不，她的决心并没有丝毫的改变，甚至可以说反而变得前所未有的坚定。可引起这种变化的理由，却使她对自己的婚姻产生了不切实际的期望……或者说是妄想。正是因为有了期望，所以才会感到失望和恐惧。
抬头再看了看明亮的月，穆娜瑟自嘲地笑了起来。
就在这时，房门不知被谁用力推开了。穆娜瑟不用回头就能猜到，进来的人一定是耶伯。因为除了他之外，其他的任何人都是不允许随随便便进入这个房间的，更遑论不请自入了。
床震动了一下，看来耶伯今天更加得寸进尺，居然直接坐到了穆娜瑟的床上。穆娜瑟也感到了一丝惊讶，所以自然地回过了头……
“你怎么了？”
穆娜瑟的问题并不完全是出于关心，反而更大程度上是源于惊讶——耶伯的浑身上下都散发着酒味，已经酩酊大醉。
“……哈哈……我可是茵蔯侯世子，我喝几杯酒，怎么了？”
喝不喝酒和茵蔯侯世子有什么关系？穆娜瑟肚子里好笑，一边却还是站起身来，吩咐门外的卫士去拿水和毛巾来。不一会儿东西拿来了，但因为卫士不敢进屋，所以穆娜瑟只好接过铜盆，端到梳妆台前。
就在她的身后，耶伯兀自嘟嘟朗朗个没完：“我知道……你看不起我……觉得我只是个纨绔子弟……”
这些话耶伯已经对她说过无数遍了，所以穆娜瑟也懒得理他，只顾在梳妆台前忙活。
“可是我从来都没觉得害怕……因为放眼魔界能和你门当户对的男人就只有我了……紫宫一直想要得到斯洛斯的支持……就算你不喜欢我也没关系，你只能嫁给我……”
穆娜瑟叹了口气。其实耶伯并没有他自认为的那么无能，就算醉得一塌糊涂，他说出的话也还是条理清楚，遣词用字没有忘记贵囘族的教养。
“要是你没干出叛逃这样蠢事，就算是现在，母亲应该也是不会拒绝你的提亲的。”
穆娜瑟温言说道，一边拿着湿毛巾走过来，让耶伯擦擦脸，清醒一下。耶伯立刻接过了毛巾，却只是拿在手里。与此同时，他抬起了头，用有点充囘血的眼睛看向了穆娜瑟。
“也许吧。”耶伯讽刺地说，“也许公爵大人会接受，可是你已经不会接受了吧！”
“你应该知道，如果是母亲的命令，我不可能违抗的。”穆娜瑟强作镇定地回答。
耶伯的鼻子哼了一下，“你当然不会违抗，可是那也已经没用了。”
“……”
“我一直觉得，就算你不喜欢我，可你也不会喜欢上别人。只要成了夫妻，朝夕相处，你一定会了解到我身上的好处，总有一天会接受我。可是……可是……可是我怎么都没想到……”
“……我没有喜欢上谁。”
话刚出口，穆娜瑟就后悔了，因为这种反驳简直是此地无银三百两。
“说谎！”耶伯怒吼道，一面站起身把手中的毛巾重重地摔在了地上。
穆娜瑟吓得浑身一抖，忍不住向后退，而耶伯也步步紧逼。
“我怎么也没想到，你居然会喜欢上那个不知道从哪儿冒出来的小子！”
“他到底有哪点比我好？说他是王子，他可是从赤环山外来的，和那些人类有什么区别？”
“只知道玩弄阴谋，给斯洛斯带来灾囘祸，居然还觍着脸要我们归顺紫宫，简直是狼子野心！”
就在这时，穆娜瑟突然用冰冷的声音打断了耶伯的谩骂。
“你根本不了解殿下，没资格这么说他！”
“你……”耶伯双目圆睁，瞪视着穆娜瑟。
“你说殿下给斯洛斯招来了灾囘祸，可你知道那些强盗在沙茶河都干了些什么吗？你知道是殿下从人类的手中保护了魔界吗？你知道殿下他可是……”
穆娜瑟差点脱口而出“殿下他可是个人类”，不过幸好她最后还是改了口。
“你知道殿下为魔界做了多少事，冒了多大的危险吗？你说他是从赤环山外来的，和人类没有区别，可他时刻都想着要让魔界重新强大起来。而身为魔君之子的你呢？只想着自己一家的权利和地位，从来没想到人类会趁虚而入，真正为斯洛斯，为魔界带来灾难的人到底是谁？”
被穆娜瑟这么劈头一骂，耶伯的脸顿时憋得通红。他想要出言反驳，却感到脑子里一团浆糊，毫无头绪。凭着酒劲，他直接用行动代替了言语……
耶伯一把抱住穆娜瑟的腰，强行将她丢到了床上。紧接着，耶伯像野兽一般扑将上去，把穆娜瑟压在了身下。
穆娜瑟突逢变故，刚开始还本能地挣扎了几下。可不知为何，很快她便放弃了反抗，任由耶伯对自己为所欲为。
耶伯本来已经做好了穆娜瑟会反抗到底的准备，却没想到穆娜瑟居然这么顺从。起先他还因为诧异而僵硬了一下，可是很快压抑许久的欲囘望便一发不可收拾了……散发着酒气的双囘唇硬是贴上了白囘皙顺滑的脖颈，一双颤抖的手时而在纤细的腰间游走，时而又粗囘鲁地想要剥去女性最后的防线。
耶伯朝思暮想的东西如今就躺在他的怀里，任他予取予求。耶伯在无比兴奋的同时，却也有对这毫无浪漫的情景感到了些许的失望。至少在他的想象中对方不会是如死鱼一般毫无生气，而他的脑子里也不是因为酒精的作用而嗡嗡作响。
穆娜瑟的手举在头上，对耶伯粗囘鲁的行为丝毫不加抵抗，一边却悄悄地伸进了枕头的下面……
“啊——”
耶伯尖叫着跳了起来，一只手紧紧地捂着脖子，鲜血如泉水从指缝里汩囘汩涌囘出——穆娜瑟的手中拿着一块沾满鲜血的白色瓷片，正是下午打破的瓷瓶的一部分。
“你……”
耶伯惊讶的话语还没来得及说出，穆娜瑟已经一跃而上，反过来压住了耶伯。穆娜瑟的膝盖顶在耶伯的胸口，令他几乎无法呼吸，而随着胸腔承受的压力增大，耶伯指间的鲜血也越涌越急，简直如同要爆发了一般。
门外的卫士听到耶伯的叫声，想要冲进房间，却发现房门不知何时被上了锁——穆娜瑟接过水盆的时候，趁卫士不注意锁住了房门！穆娜瑟并不是因为受到了粗暴的对待才对耶伯下此毒手，她是早有预谋，要为魔界……为了未来的魔王除去这个后患。
慢慢地，耶伯的呼吸越来越慢，最后终于彻底停了下来，他的指缝间也不再有鲜血涌囘出。穆娜瑟低头看着青梅竹马渐渐变得冰冷的脸，不禁悲从中来。他们两人其实都从来没有想到过彼此会走到如斯境地，如果不是耶伯对冯渊的妒忌，如果不是因为可鲁起亚对斯洛斯的进攻，如果不是因为冯渊这个魔王继承人的出现，或许这一切都不会发生……也可能这一切都不过只是造化弄人而已。
穆娜瑟站起身，又一次抬头看向了高挂在天中的明月，那光芒真是冷得令人心醉。
房门在撞击下发出了悲鸣。
穆娜瑟的手一松，瓷片落在了被血染红的地毯上。已经没有必要了，反正面对手握武器的卫士，那么一块小小的瓷片也根本不可能派上任何用场。而且，穆娜瑟本来就没打算抵抗，因为她要做的和能做的事情都已经做完了。
可就在这时，撞门声却突然戛然而止，继之而来的是一阵混乱的打斗声夹杂着痛苦的惨叫。
穆娜瑟完全懵了。她不明白门外到底发生了什么，就连猜测都无从猜起。可是在心底的深处，她还是感到有一丝可笑的希望似乎萌发了出来。穆娜瑟自嘲地笑了笑。不可能的，且不说母亲绝不可能为了自己派出救兵，时机更不可能这么巧合。
然而，就在穆娜瑟告诉自己不要痴心妄想的时候，打斗声也渐渐停止了，走廊上恢复了死一般的寂静。穆娜瑟定了定神，这才小心翼翼地走上前去，侧耳倾听，可还是无法从门外捕捉到一丝声响。
突然，敲门声响起。敲击的节奏舒缓而礼貌，让人难以相信刚才走廊上还上演了一出惊心动魄的动作大戏。
“穆娜瑟，你在里面吗？是我。”一个冷静的声音从门外传来。
穆娜瑟简直不敢相信自己的耳朵！虽然她曾经不止一次地妄想过，可是这个声音的主人不可能也不应该出现在这里！
……
敲了好一会儿，门才终于打开。万幸冯渊并没有搞错，从门后出现的正是穆娜瑟。面对突然出现的冯渊，穆娜瑟的表情夹杂着喜悦和困惑显得有些古怪，而且她的双手有些颤抖，或许的确是受了点惊吓。
在穆娜瑟身后的地毯上，冯渊看到了血迹，然后顺藤摸瓜找到了血迹的来源——耶伯冰冷的尸体。回头再看穆娜瑟沾满鲜血的右手，冯渊立刻就明白了事情的来龙去脉。
“走吧。”
冯渊一伸手，毫不在意地拉起了穆娜瑟的右手。穆娜瑟先是一惊，但很快也就顺从地点了点头。
“不快点的话，等龙骑士们回来，事情就不好办了。”
冯渊微微一笑，如是说道。
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